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Es la ciudad de Luis XIV, de la revolución francesa, de la Costa Azul, de mucha historia: Benjamín de Tudela, los viajeros judíos del siglo XII, cristianos y sarracenos, árabes del Magreb, comerciantes de Lombardía han dado a la ciudad una forma especial. Hoy en día es la ciudad universitaria más grande del sur del país. Tiene alrededor de 300.000 habitantes y es el centro científico del sur.
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Comparada con Nimes, Montpellier es una ciudad joven, pues tiene unos 1.000 años. Lo más destacable de la ciudad es su Universidad, famosa desde tiempos medievales, ya que fue fundada en el siglo XIV. En Ella se doctoró François Rabelais. Hoy es una de las universidades más prestigiosas de Francia, lo que convierte a la ciudad en época lectiva en un punto de encuentro bullicioso y animado de jóvenes estudiantes. El centro de la ciudad es ahora peatonal y la Place de la Comédie corresponde al pleno corazón de la ciudad, en la que, libres de circulación automovilística, están instalados los cafés y las terrazas y tranquilamente se puede admirar la fachada hermosa del Teatro Municipal, que pertenece al siglo XIX. Desde esta plaza se puede comenzar el recorrido de la ciudad.
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Caminando por el Boulevard Sarrail se llega al Museo Fabre, atravesando la Esplanade, que está repleta de hileras de frondosos plátanos. En el museo se muestran obras de artistas destacados como Gustave Couvert y Eugène Delacroix, así como pinturas de Frédéric Bazille, además de obras importantes de las escuelas inglesa, italiana, española o flamenca -Reynolds, Rafael, Rivera o Teniers-. Para dar paseos o ir de compras nada mejor que la Rue Montpelliéret, que discurre paralela al museo y que conduce a las viejas callejuelas, que son el verdadero corazón de la ciudad. El Promenade du Peyrou es la parte más hermosa de Montpellier con sus tramos de escaleras, verjas de hierro forjado, árboles en las esquinas, que lo dotan de un estilo particular. Por último y antes de abandonar la ciudad se puede dar una vuelta por el Jardín Botánico más antiguo de Francia. Lo más impresionante es la variedad de flores y árboles que se exponen en este lugar y el ambiente tranquilo que se respira entre tan exuberante naturaleza.
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